Американский футбол смело можно называть отдельным видом спорта, а не разновидностью футбола. Это спортивная командная игра, имеющая как множество сходств с соккером (например, в каждой команде по 11 игроков), так и существенное количество различий (мяч, правила). В Северной Америке американский футбол иногда называют «гридайрон» (от англ. «gridiron», что переводится как «решётка для гриля» — всё из-за специфической разметки поля). С правилами игры в американский футбол вы можете ознакомиться на сайте Московской Федерации Американского Футбола, а мы подробнее расскажем о мяче для игры в американский футбол.
История: из Великобритании в Америку
Американский футбол является своего рода гибридом регби и соккера, которые были столь популярны в середине 19 века в Англии. Попав в Америку, эти игры стали популярны среди спортивных команд колледжей и университетов. В конце 19 века «отец американского футбола», студент (позже — тренер) университета в Йеле, Уолтер Кэмп, предложил ввести целый ряд нововведений в регби, таких как: уменьшение количества игроков с 15 до 11 (так Кэмп хотел перевести акцент игры с силы на ловкость и скорость), уменьшение размеров площадки, а так же несколько принципиально новых аспектов игры. В 1880 году всего 8 университетов США организовали свои собственные команды для игр в американский футбол, уже к 1900 году их число возросло до 43. В 1903 году в Огайо была создана первая лига, в 1920 состоялся первый официальный матч. Пару лет спустя была создана Национальная Футбольная Лига (NFL). В Северной Америке футболом называют именно американский футбол, привычный же нам, и более распространенный по всему миру футбол — они называют «соккер».
Турниры, чемпионаты, соревнования
Особой популярностью в мире американский футбол не пользуется — крупнейшие чемпионаты по американскому футболу проводятся на территории США и Канады под эгидой NFL. Несмотря на это — в любой части света можно найти ярых фанатов американского футбола, которые пристально следят за всеми событиями в пусть и небольшом, но мире данного спорта. Помимо профессиональных команд в США очень распространены школьные и университетские сборные, между которыми так же регулярно проводятся чемпионаты. Американский футбол не является олимпийским видом спорта.
Мяч: монолит из составляющих
Традиционно, мячи для американского футбола выполняли из коровьей кожи, её прочность и шероховатость полностью соответствовала требованиям производителей. Прочность мяча необходима для сохранения формы после многочисленных сильнейших ударов, а неровная поверхность помогает игрокам проще владеть мячом — он не выскальзывает из рук. В наши дни различные производители используют множество материалов для производства мячей: полиуретан, поливинилхлорид, каучук, синтетические и натуральные резины и кожи.
Мяч для американского футбола можно разделить на 3 части: — внешний слой; — подложка (прокладка из винила или хлопка между внешним слоем и камерой); — камера. Внешний слой состоит из 4 элипсообразных кусков кожи (или иного используемого материала), сшитых между собой. К каждому из этих кусков пришивается подложка для дополнительной прочности и амортизации. Немногие смогут ответить — зачем же мячу для американского футбола столь сильно заметная внешняя шнуровка. Оказывается, она выполняет роль фиксатора, удерживая внутри камеру с воздухом в неподвижном состоянии, более того, прошивка обеспечивает наилучший хват мяча рукой.
Стандарты мячей
В профессиональном американском футболе используют мячи, одобренные NFL. Мяч должен соответствовать следующим стандартам: около 28см в длину (от одного острого конца до другого), вес — около 400г, поперечный диаметр посередине мяча — около 16см.
Любопытно
Здесь можно увидеть процесс изготовления мячей для американского футбола. Существуют различные разновидности американского футбола: канадский футбол, тачбол, и аренабол. Первый вариант — это полноценный спорт, распространенный в Канаде, а второе и третье названия — это версии игры, популярные среди молодежи: играют в них на меньших площадях с упрощенными правилами.
Цены в России
В России мячи для американского футбола можно найти по усредненной цене от 1500 до 3500 рублей. Как и в других видах спорта, ключевые факторы, влияющие на цену мяча — это компания-производитель, материалы и предназначение.
Мировые производители мячей для американского футбола: